¿Qué son la CIV grande y el CAV en niños? La CIV y el CAV, que se encuentran entre las cardiopatías congénitas, son defectos estructurales que afectan a la circulación sanguínea normal del corazón. La CIV (comunicación interventricular) es la existencia de un orificio entre los ventrículos derecho e izquierdo, las dos cavidades inferiores del corazón. El CAV (canal auriculoventricular) es una alteración del desarrollo de las paredes de la parte central del corazón y de las válvulas entre las aurículas y los ventrículos. En el CAV completo existen aberturas entre las aurículas y los ventrículos y una válvula auriculoventricular común. En estas enfermedades, que a los pulmones llegue más sangre de lo normal puede hacer que el corazón trabaje más y causar con el tiempo problemas circulatorios. Especialmente en los casos de CIV grande y CAV completo son importantes la evaluación precoz y el momento quirúrgico adecuado. ¿Qué es una CIV grande? La CIV es una de las anomalías cardíacas congénitas frecuentes en los niños. Las CIV pequeñas pueden cerrarse por sí solas o seguirse sin ninguna intervención. Sin embargo, en las CIV grandes puede pasar una gran cantidad de sangre del ventrículo izquierdo al derecho. Esto aumenta la cantidad de sangre que va a los pulmones y crea una sobrecarga en la circulación cardíaca y pulmonar. En los casos graves no tratados pueden desarrollarse insuficiencia cardíaca y enfermedad vascular pulmonar. ¿Qué es el CAV? El CAV se produce como resultado del desarrollo anormal de las paredes del centro del corazón y de las válvulas auriculoventriculares. Puede presentarse principalmente de dos formas: CAV completo: existen aberturas entre las cavidades superiores e inferiores del corazón y una válvula auriculoventricular común. Generalmente requiere tratamiento quirúrgico en la primera infancia. CAV parcial: generalmente existe una abertura entre las aurículas y un defecto estructural en la válvula auriculoventricular izquierda. El momento del tratamiento se determina según los efectos de la enfermedad. El CAV puede observarse con más frecuencia en niños con síndrome de Down. Sin embargo, también puede aparecer en niños sin síndrome de Down. ¿Cuáles son los síntomas de la CIV grande y del CAV en niños? Los síntomas pueden variar según el tamaño de la abertura en el corazón, el estado de las válvulas y la cantidad de sangre que va a los pulmones. Los síntomas más frecuentes son los siguientes: - Respiración rápida y falta de aire - Cansancio rápido durante la alimentación - Sudoración excesiva - Aumento de peso insuficiente - Infecciones respiratorias frecuentes - Debilidad y cansancio rápido - Retraso del crecimiento y del desarrollo - Signos de insuficiencia cardíaca en los casos avanzados Especialmente en los lactantes, la sudoración durante la alimentación, la respiración rápida y el no ganar peso pueden ser señales de alerta importantes. ¿Cómo se diagnostican la CIV grande y el CAV? El diagnóstico de estas enfermedades lo realiza un especialista en cardiología pediátrica mediante la exploración y métodos de imagen. 1. Exploración física Oír un soplo en el corazón o detectar signos de insuficiencia cardíaca puede hacer sospechar la enfermedad. 2. Ecocardiografía (ECO) Es el método diagnóstico principal, que evalúa la ubicación y el tamaño de las aberturas del corazón, la estructura de las válvulas y el flujo sanguíneo. 3. Electrocardiografía (ECG) Se examinan los hallazgos relacionados con el ritmo cardíaco y la sobrecarga de las cavidades cardíacas. 4. Radiografía de tórax Proporciona información complementaria sobre el tamaño del corazón y la circulación sanguínea en los pulmones. 5. Cateterismo cardíaco Puede realizarse en pacientes seleccionados en los que deban evaluarse en detalle la presión y la resistencia de los vasos pulmonares. ¿En qué situaciones requiere cirugía una CIV grande? No toda CIV requiere cirugía. Sin embargo, las aberturas grandes pueden provocar graves problemas circulatorios. En las siguientes situaciones puede plantearse el tratamiento quirúrgico: - Desarrollo de signos de insuficiencia cardíaca - Persistencia de problemas de alimentación y crecimiento a pesar del tratamiento farmacológico - Flujo excesivo de sangre a los pulmones - Dilatación marcada de las cavidades cardíacas izquierdas - Riesgo de desarrollar enfermedad vascular pulmonar - Afectación de la función de las válvulas cardíacas En las CIV que crean una sobrecarga circulatoria grande y marcada, la cirugía se planifica generalmente en la lactancia. ¿Cuándo se realiza la cirugía del CAV? En los lactantes con CAV completo, el tratamiento quirúrgico se realiza la mayoría de las veces en los primeros 3–6 meses de vida. Sin embargo, en los lactantes con insuficiencia cardíaca grave, dificultad para alimentarse o retraso del crecimiento puede ser necesaria una intervención más temprana. En el CAV parcial, el momento de la cirugía se determina según la dilatación de las cavidades cardíacas, el grado de fuga valvular y el estado clínico del niño. La intervención quirúrgica realizada de forma precoz y en el momento adecuado puede reducir el riesgo de daño permanente en los vasos pulmonares. ¿Cómo se realiza la cirugía de una CIV grande? En la cirugía de una CIV grande, el objetivo es cerrar la abertura entre los ventrículos y eliminar el paso anormal de sangre en el corazón. La operación se realiza generalmente mediante cirugía cardíaca a corazón abierto. Durante el procedimiento quirúrgico: 1. Se evalúa la abertura del corazón. 2. El orificio se cierra con un parche quirúrgico adecuado o, en casos seleccionados, con suturas. 3. Se protegen las válvulas cardíacas y las estructuras circundantes. 4. Tras la reparación, se comprueban la función cardíaca y el flujo sanguíneo. Aunque en algunos tipos de CIV es posible el cierre con catéter, en las aberturas grandes y complejas se prefiere con más frecuencia el método quirúrgico. ¿Cómo se realiza la cirugía del CAV? La cirugía del CAV es un procedimiento quirúrgico completo que incluye el cierre de las aberturas dentro del corazón y la reconfiguración de las válvulas auriculoventriculares. Durante la operación: - Se cierra la abertura entre las aurículas. - Se repara la abertura entre los ventrículos. - La válvula auriculoventricular común se reconstruye de forma adecuada para que funcione como dos válvulas separadas. - Las fugas valvulares se corrigen en la medida de lo posible. - Se comprueban la circulación sanguínea del corazón y las funciones valvulares. La técnica quirúrgica varía según el tipo de CAV y las características anatómicas del corazón. ¿Son arriesgadas las operaciones de CIV grande y CAV? Estas operaciones son intervenciones importantes realizadas por equipos experimentados de cirugía cardíaca pediátrica. Los riesgos quirúrgicos varían según la edad y el peso del niño, la anatomía del corazón y los problemas de salud asociados. Entre las posibles complicaciones se encuentran: - Hemorragia e infección - Trastornos del ritmo y de la conducción cardíacos - Pequeñas aberturas residuales en el corazón - Fuga o estrechamiento de las válvulas cardíacas - Deterioro temporal de la función cardíaca - Necesidad de una nueva intervención en años posteriores Especialmente tras las operaciones de CAV es importante el seguimiento regular de la función valvular. El proceso de recuperación tras la operación Tras la operación, los lactantes y niños son vigilados de cerca en la unidad de cuidados intensivos de cirugía cardíaca pediátrica. Durante el proceso de recuperación: - Se vigilan el ritmo y la función cardíacos. - Se controlan la respiración y el nivel de oxígeno. - Se evalúa el funcionamiento de las válvulas cardíacas. - Se siguen la alimentación y el aumento de peso. - Se organizan los tratamientos farmacológicos necesarios. - Se controla la reparación quirúrgica con ecocardiografía. La duración de la estancia hospitalaria y la rapidez de la recuperación pueden variar según la extensión de la operación realizada y el estado de salud general del niño. ¿Pueden los niños vivir con normalidad tras la operación de CIV y CAV? Tras un tratamiento quirúrgico exitoso, muchos niños pueden mostrar un crecimiento y un desarrollo normales. En particular, cerrar a tiempo una CIV grande ayuda a reducir la carga sobre el corazón y a mejorar la circulación. También pueden lograrse buenos resultados en los niños que han sido operados de CAV. Sin embargo, en algunos pacientes puede desarrollarse en años posteriores una fuga o un estrechamiento valvular. Por ello es importante mantener de forma regular los controles de cardiología pediátrica. ¿Por qué son importantes el diagnóstico precoz y el tratamiento quirúrgico? La CIV grande y el CAV son cardiopatías congénitas graves que, si no se tratan, pueden causar insuficiencia cardíaca y daño permanente en los vasos pulmonares. En particular, el diagnóstico precoz en la lactancia ayuda a evaluar los problemas de alimentación y crecimiento y a determinar el momento adecuado para el tratamiento. La reparación quirúrgica realizada a tiempo puede reducir la carga sobre el corazón y disminuir el riesgo de complicaciones a largo plazo. Recuerde: el plan de tratamiento es diferente para cada niño con CIV grande y CAV. El diagnóstico precoz, la cirugía cardíaca realizada en el momento adecuado y el seguimiento cardiológico regular son de gran importancia para el crecimiento sano de los niños y la preservación de su calidad de vida.